塔尔寺–宗喀巴大师诞生地

塔尔寺因先有塔，后有寺，故名塔尔寺。地处青海省西宁市湟中区城区，创建于明洪武十二年（1379年），是宗喀巴大师的诞生地。大师诞生以后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，树上十万片叶子，每片叶上自然显现出一尊狮子吼佛像。为纪念宗喀巴大师，在此建了一座大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。

宗喀巴大师自画像

宗喀巴大师16岁去西藏深造，六年后，其母思儿心切，要宗喀巴大师回家相见。宗喀巴大师为学佛法而决意不返，给母亲和姐姐各捎去自画像和狮子吼佛像一幅，并回信说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（指宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏，修建一座佛塔，就如与我见面一样。”第二年，明洪武十二年（1379年），其母在信徒们的支持下，用石片砌成一座塔，取名“莲聚塔”，这就是塔尔寺最早的建筑。明嘉靖三十九年（1560年），禅师仁钦宗哲坚赞于塔侧建禅房一座。17年后的万历五年（1577年），复于塔之南侧建造弥勒殿。至此，塔尔寺初具规模。万历十年（1582年），三世达赖第二次来青海，指示扩建塔尔寺，并赐赠供奉佛像，进行各种建寺仪式。万历四十年（1612年）正月，正式建立显宗学院，讲经说法，标志着塔尔寺成为格鲁派的正规寺院。

主要建筑分布于莲花山的一沟两面坡上，有大金瓦殿、大经堂、释迦佛殿、弥勒殿、九间殿、花寺、小金瓦殿、居巴扎仓、丁科扎仓、曼巴扎仓、大厨房等9300余间（座），占地600余亩。寺院的建筑涵盖了汉式宫殿与藏族平顶的风格，和谐完美地组成一片汉藏艺术风格相结合的建筑群。塔尔寺内设有显宗、密宗、天文、医学四大学院，是青海省佛学院的最高学府之一，也是藏传佛教格鲁派蜚声国内外的六大寺院之一，三世达赖、四世达赖、五世达赖、七世达赖、十三世达赖、十四世达赖及六世班禅、九世班禅和十世班禅，都曾在塔尔寺进行过宗教活动。

大金瓦殿位于全寺正中。藏语称为“赛尔顿庆莫”，即金瓦的意思。大金瓦殿初建于1560年，后于1711年用黄金1300两，白银一万多两改屋顶为金顶，形成了三层重檐歇山式金顶。底层为琉璃砖墙壁，二层是边麻墙藏窗。殿内迎面矗立着12.5米高的大银塔，这就是宗喀巴大师诞生的地方。大银塔以白旃檀树为塔芯，底座为纯银，镀以黄金，塔身镶嵌各种珠宝。塔上龛内供有宗喀巴大师像。

八宝如意塔建于1776年。八佛塔象征着佛陀诞生、成道、弘法、降魔、天降、和合、法身、涅槃一生八大功德。除了寓意不同之外，八座塔的名字也不一样，其名称分别是聚莲塔、菩提塔、转法轮塔、神变塔、天降塔、和合塔、尊胜塔、涅槃塔。塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文。

晒大佛又名“展佛节”，意思是通过晒佛让信众瞻仰佛像，沐浴佛恩，并防佛像遭蛀。塔尔寺有“狮子吼”、“释迦牟尼佛”、“金刚萨埵”、“宗喀巴大师”四种巨大的堆绣佛像，每次只晒一种，在寺院山坡上展晒。当日清晨天不亮，塔尔寺的喇嘛们抬着巨大的佛像，从寺旁的山路走到山顶上，然后将巨大的佛像（大唐卡），从山顶沿着山坡一直铺放至山脚，这时巨大的佛像就展现在成千上万名信众面前。整个仪式非常隆重，场面蔚为壮观。