山西应县佛宫寺

佛宫寺位于山西省朔州市应县，始建于五代时期，最初是辽国萧氏家族的家庙，后来成为皇家寺院。初名宝宫寺，金明昌四年（1193年）增修，元延佑二年（1315年）改宝宫为佛宫，后寺名沿用至今。佛宫寺内最著名的是“释迦塔”，俗称“应县木塔”。寺院的布局是以“释迦塔”为中心，所以乃是塔的护塔寺。

佛宫寺坐北朝南，由南向北依次为山门、释迦塔、大雄宝殿、配殿等建筑。钟、鼓楼位于寺内东西两侧。过了牌坊，是一尊汉白玉雕琢的观世音菩萨像，菩萨背后是天王殿，天王殿后是“释迦塔”。

释迦塔建成于辽清宁二年（1056年）。在辽乾统七年（1107年）释迦塔已经有了“金城戍楼”的美誉，“金城”是应州（应县）的别称；“戍”的含义是“守边”。当时宋、辽战战和和，辽国为了监视宋朝的边防及军事活动，遂建造高大的佛塔用以瞭望。

释迦塔是国内外现存时代最早、最大的纯木结构塔。塔高67.31米，外观五层六檐八角形，实际内部结构为九层。全塔因使用几十种样式、几百朵“斗拱”，所以被誉为“斗拱博物馆”。2016年9月，被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最高的木塔”。塔内第一层佛像是高达11米的释迦牟尼佛。

释迦塔内有两颗佛牙舍利，分别于1966年、1974年先后惊现于世。