净业寺位于西安市长安区终南山北麓之凤凰山,距西安市约35公里,是中国“佛教八大宗派”之一“律宗”祖庭。律,就是戒律。对佛教来说,戒律是修行之首;在教义上说,戒律是戒、定、慧“三学”之首;在典籍上说,戒律是经、律、论《三藏》之一。唐代时净业寺因道宣大师弘扬“律学”而盛极一时。
净业寺创建于隋文帝开皇元年(公元581年),为道宣大师修行弘律的道场,因而成为佛教“律宗”的发祥地。道宣大师再传弟子鉴真大师将“律学”传到日本,成为日本律宗的始祖。后世研习律经,都以道宣大师的解释和规定为依据,成为现今大多数出家僧众持戒的标准。
道宣大师作为佛教的史传学家在净业寺撰写了几部有相当历史价值的佛教史传著作:3卷《集神州三宝感通录》、4卷《集古今佛道论衡》、30卷《广弘明集》、30卷《续高僧传》。后人因道宣大师长期居住终南山,尊称他所弘扬的《四分律》为“南山宗”,亦尊称他为“南山律祖”。道宣大师门下有受法传教弟子千人,著名的有大慈、文纲和文刚的弟子道岸、道宗等。近代的弘一法师(李叔同)被尊称为律宗的十一祖。
道宣大师舍利塔。塔体为六角密檐式砖塔,五级,通高约6米。南面辟券门(拱门),之上每面正中辟券龛,塔名“净光”。