五世达赖喇嘛阿旺洛桑嘉措(1617—1682年),出生于西藏山南的琼结家族,是西藏古老而显赫的家族之一。明天启二年(1622年)由四世班禅等人认定为四世达赖的转世灵童,次年被迎至哲蚌寺坐床。拜四世班禅为师,受沙弥戒。崇祯十年(1637年)复从四世班禅受比丘戒,任哲蚌寺、色拉寺住持。
1641年,五世达赖与四世班禅共商,派人赴青海请固始汗出兵,推翻了噶举派法王和藏巴汗的统治,统一西藏,建立甘丹颇章地方政权,使达赖喇嘛取得藏传佛教宗教首领的地位。顺治九年(1652年),五世达赖喇嘛应清朝顺治皇帝之邀,前往北京进行访问。次年返回西藏途中,顺治帝派出礼部尚书和理藩院侍朗等官员,携带满、蒙、藏、汉四体文字的金册、金印赶到代噶(今内蒙古凉城),正式册封五世达赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”。回到西藏后,他用政府赠送的金银建立了13座格鲁派大寺,又正式规定了格鲁派的各种制度、礼仪。他执政后,建布达拉宫白宫,落成后由哲蚌寺移居至布达拉宫,此后的历世达赖喇嘛均驻锡于布达拉宫。
五世达赖的晚年不大过问政事,专心著书立说,主要作品有《西藏王臣记》、《相性新释》、《菩提道次第论讲义》、《引导大悲次第论》、《四世达赖传》和《自传》等。其中《西藏王臣记》已被译成多国文字流传海内外。
五世达赖喇嘛于1682年圆寂于布达拉宫,享年66岁。五世达赖的灵塔作为镇宫之宝现供奉在布达拉宫灵塔殿内。