南无 十方三世一切诸佛菩萨

拈花微笑的故事

释迦牟尼佛在灵山会上,召集大众说法。有位天人向佛敬献一枝莲花,请求佛宣说最上妙法。佛拈莲花,微笑面向众人,一言不发。众人不知佛何意,也都默然不语。此时只有释迦牟尼佛的大弟子迦叶尊者破颜而笑。佛便说道:吾有正法眼藏,涅槃妙心,实相无相,微妙法门,不立文字,教外别传,付嘱摩诃迦叶。——此句出自《五灯会元》卷一。

佛拈花微笑不语,当时在场者只有迦叶尊者会意微笑,这便是禅宗的开始。包含两层意思:一是迦叶尊者对禅理有了透彻的理解;二是师徒之间彼此默契、心神领会、心意相通。

莲花是佛教的代表,它具有花果同时的成长特性。莲花出淤泥而不染,表清净心的佛性;莲藕似空非空,表虚空法界的本性。

正法眼藏”是指朗照宇宙、包含万有的佛法全体。“涅槃妙心”是指摆脱一切虚妄的思想便是佛心。简单说,这两句就是:佛法的全部精华法门就是自见佛心。这个“最上妙法”是真实的,却没有任何迹象,它极其微妙,无法用语言、文字来解说,只能在心心相印中传递。佛拈花是传授,迦叶尊者微笑便是承继。两心相通,就这样完成了宣说和传承的过程。所以佛说:我把它托付给迦叶了。

教外别传”意思是它在佛教各个宗派中自成一个体系。按照禅宗的解释,一般的宗派都是依赖经典来传授教义的,称为“教”;禅宗是不依赖经典,“不立文字”没有语言文字可说,所以称为“宗”。

禅宗把迦叶尊者奉为西天禅宗初祖。达摩祖师西来东土为中国禅宗第一祖。

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