达赖喇嘛

藏传佛教格鲁派中最重要的活佛转世系统之一。“达赖”是蒙语，意为海；“喇嘛”是藏语，意为上师。合起来就是在显密两宗都修到最高成就，超凡入圣且学问渊博犹如大海一样的上师。这一名称最初由明代蒙古土默特部首领俺答汗赠给格鲁派高僧索南嘉措（三世达赖），称其为“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”。“圣识一切”是对在佛教显宗方面获得最高成就者的尊称；“瓦齐尔达喇”为梵文，意为“金刚持”，是对在佛教密宗方面获得最高成就者的尊称。自此始有“达赖喇嘛”的称谓。

甘丹寺宗喀巴大师法像。一世达赖喇嘛根敦朱巴是其著名的八大弟子之一。

因为以索南嘉措为三世达赖喇嘛，故追认宗喀巴大师的弟子根敦朱巴为一世达赖喇嘛，根敦嘉措为二世达赖喇嘛。1652年（清顺治九年），第五世达赖喇嘛阿旺洛桑嘉措率众自西藏起程，前往北京朝觐。1653年5月，五世达赖喇嘛请辞获准离京，行至代噶（今内蒙古凉城）时，顺治帝派出礼部尚书、理藩院侍郎等官员，携带满、蒙、藏、汉四体文字的金册、金印前往，册封五世达赖喇嘛为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，正式确立了达赖喇嘛的宗教地位和名号。1793年，清廷制定颁布《钦定藏内善后章程》(二十九条)，规定达赖喇嘛等活佛转世，寻认灵童时，必须实行金瓶掣签制度。此后，达赖喇嘛须经中央政府册封，启用印信，成为历史定制。

在宗教上，历代达赖喇嘛被认为是观世音菩萨在世间的化身。是格鲁派甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺三大寺系统的宗教领袖。二世达赖喇嘛在哲蚌寺内建甘丹颇章（寝宫）作为住地，五世达赖喇嘛扩建布达拉宫，七世达赖喇嘛建罗布林卡（藏式园林）。此后历代达赖喇嘛冬、春季居布达拉宫，夏、秋季居罗布林卡。