班禅额尔德尼

藏传佛教格鲁派中最重要的活佛转世系统之一。班，梵语“班智达”的简称，意为“通晓五明的学者”；禅，系藏语“钦波”的简称，意为“大”；班禅，意为“大班智达”，即大学者；额尔德尼，为满语音译，系“珍宝”之意。原为后藏一带对佛学知识渊博的高僧的尊称。班禅额尔德尼是清政府所授予的封号。

甘丹寺宗喀巴大师法像。一世班禅克珠杰·格勒巴桑是其著名的八大弟子之一。

17世纪初，格鲁派领袖，扎什伦布寺寺主罗桑确吉坚赞因精通佛学被尊称为班禅。清顺治二年（1645年），蒙古和硕特部领袖固始汗在罗桑确吉坚赞原有班禅尊称的基础上，赠给他“班禅博克多”称号，博克多，是蒙古语音译，是对智勇兼备人物的尊称。康熙元年（1662年）罗桑确吉坚赞圆寂，其弟子五世达赖为其寻找转世灵童，从此格鲁派建立了班禅活佛转世系统。罗桑确吉坚赞被确定为四世班禅，追认宗喀巴大师的门徒克珠杰为一世班禅，索南却朗为二世班禅，罗桑敦朱为三世班禅。

罗桑确吉坚赞圆寂后，他的继承人罗桑意希于康熙五十二年（1713年）被清廷正式册封为“班禅额尔德尼”，并赐金册金印。从此，历世班禅额尔德尼成为该活佛转世系统的正式名称，需经中央政府册封方得以确认，成为一项定制。其驻锡地为日喀则的扎什伦布寺。