灌顶是佛教的一种仪式,提到“灌顶”,我们有可能会联想到“藏密”,其实它并不是“藏密”的专利,在汉传佛教也有灌顶之说。
在古印度,灌顶是属于帝王即位的仪式,后来被佛教所引用。早期,凡是弟子入门,必须由本师以水或以醍醐(酥酪上凝聚的油)洒其头顶,称之为“醍醐灌顶”。
当然我们要知道,一切佛教仪式的背后都有其内涵,如果只注重仪式的表相,而忽略了内涵,就好比虽入宝山,空手而归,是得不到佛法真实利益的。
比如,大多数人去寺院参加佛事活动,只是流于形式,并未理解佛法的真实义,这正是所谓的“末法时期”。当然,“灌顶”仪式背后也有其丰富的内涵,“灌”即传授之意,好比将一个瓶子里的水灌入另一只瓶子里去;“顶”指佛法,佛法在一切法当中属于最顶级的法。
灌顶的真实义是指:将如来的真实教法传授给众生,使众生破迷开悟,离苦得乐。
正如《华严经》中所云:佛子,菩萨摩诃萨,得如来灌顶,无碍辩才,到于一切文字言音,开示秘密究竟彼岸。所以,“灌顶”的根本义就是弘法利生的意思。
——本源法师