法显大师

法显大师（约337年-约422年），东晋高僧。俗姓龚，晋平阳郡武阳人（今山西襄垣县）。杰出的佛学家、旅行家和翻译家，被中国佛教界和史学界尊为“十大高僧之一”。3岁时度为沙弥，20岁时受具足戒。是我国第一位西行取经的僧人，西行取经时间比玄奘法师早200多年。在法显大师西行取经之前，中国也有僧人西行求法，但只到了西域而止。法显大师是真正经陆路到达天竺（印度和其它印度次大陆国家），并由海上回国，而留下记载的第一人。

法显大师50岁时游历长安，当时佛教传入中国，已经约有三百年的历史，寺院日益增多，僧尼数目与日俱增，这就产生了寺院管理的问题。由于当时戒律经典缺乏，使广大佛教徒无法可循，无律可依。法显大师常慨叹律藏残缺，为了维护佛教“真理”，矫正时弊，毅然决定西赴天竺，寻求佛教戒律。

山西省襄垣县城东北25公里处仙堂山上的“法显大师纪念馆”。大师幼年出家时的修行地“仙堂寺”在仙堂山的山腰。

隆安三年（公元399年），法显大师时年62岁，同慧景、道整、慧应、慧嵬四人一起，从长安起身，向西进发，开始了漫长而艰苦卓绝的求法之旅。次年，他们在今甘肃张掖，遇到了智严、慧简、僧绍、宝云、僧景、慧达，组成了十一个人的“僧团”，一同前行。由于路途遥远，食宿都无着落，中途智严、慧简、慧嵬三人返回高昌（今新疆吐鲁番）筹措行资；僧绍随着西域僧人去了罽宾（今克什米尔）；慧达、宝云和僧景在参访了佛迹以后便返回了中国；道整在摩揭陀国十分仰慕那里僧侣们的威仪和法则，留住那里不回国了；慧应、慧景均病逝在途中。唯有法显大师一人度流沙，赴天竺，遍访圣迹，寻求律藏，历时14年，辗转30余个古国，携带取得的佛像、佛经搭乘商船东归。

公元412年，法显大师于75岁时历经艰难从海路归国，在青州（今青岛崂山）上岸，次年至建康（今南京）后，在道场寺同佛驮跋陀罗译出《摩诃僧祇律》40卷，《摩诃僧祇比丘尼戒本》1卷。独自译出《大般涅槃经 》3卷，《佛说大般泥洹经》6卷，《佛说杂藏经》1卷等。《摩诃僧祇律》也称“大众律”，对后来的中国佛教界产生了深远的影响。

法显大师后至荆州辛寺（今湖北省江陵），把自己在国外的所见所闻撰写成享誉世界的名著《佛国记》。《佛国记》又称《高僧法显传》，不仅是一部传记文学的杰作，而且是一部重要的历史文献，是研究当时西域和印度历史极为重要的史料。不仅在佛教界受到推崇，而且也得到了中外学者的高度评价。印度学者恩·克·辛哈等人称赞说：“中国的旅行家，如法显和玄奘，给我们留下了有关印度的宝贵记载。”

在《高僧传》卷三中载：后至荆州卒于辛寺。春秋八十有六。