在《大般涅槃经后分》卷上“遗教品第一”中载:佛告阿难及诸大众。我涅槃后。天上人间一切众生。得我舍利悲喜交流哀感欣庆。恭敬礼拜深心供养。得无量无边功德。阿难。若见如来舍利即是见佛。见佛即是见法。见法即是见僧。见僧即见涅槃……(中略)供养舍利即是佛宝。见佛即见法身。见法即见贤圣。见贤圣故即见四谛。见四谛故即见涅槃。是故当知三宝常住无有变易。
在《莲华面经》卷上中载:如是阿难。如来应供正遍知有大威德。以彼法身依生身故。供养生身舍利因缘所得功德。无量无边阿僧祇。不可数不可说。
印光大师说舍利是:佛菩萨欲令一切见闻者,深植善根,特为示现。
据佛经记载,舍利与佛法身之加持能力无二无别,大福报者方能见闻,需百劫千劫中积累善法,修佛法者才能有此善缘。
舍利的来源:
1.修证佛法成就者火化后出现的舍利。
2.从极乐世界、清净刹土或其他刹土飞来的舍利。
3.十方诸佛或各刹土持明者加持幻化出来的舍利。
舍利的作用,若持有舍利者:
1.可逢凶化吉,避灾解难。
2.受天人护法和其他众生的护持、尊敬,避免非人、魔障干扰。
3.重业轻报。
4.身体有病者,喝经由水泡之舍利的加持水可治病,业力重者变轻。
5.人临命终时若含服一颗舍利,此人可往生极乐世界,此属业力较轻者或上等根基者。业力较重者不堕三恶道,来生得闻佛法,并即生解脱。相反若发心不清净或不尊重佛舍利,舍利则会自己飞走,若具大信心者、具功德者或精进修佛法者,舍利会增生、增大。
舍利会有增长现象,目前还很难找到有科学依据之客观解释,虔诚佛教信众自是深信不疑,神奇之处实为无法分析予以解释。舍利各俱形状一般皆为圆型,当舍利之表面遭受破损伤时其本体具有再行增生补合之能力,唯时间长短不一。舍利颜色有白、象牙白、黑、红、淡红、碧绿、蓝、黄、橘黄、七彩、透明晶体、灰咖啡色等之各种颜色,最常见的是白色、米白色居多。骨骼形成的舍利以白色为主;头发形成的舍利以黑色为主;血肉形成的舍利以红色为主。
据藏传佛教法王仁波切表示:蓝色是修大悲心而令大圆境智开显而得之;黄色是修大悲心而令平等性智开显而得之;绿色是修大舍心而令智开显而得之;白色是修大智慧而令法界体性开显而得之;琉璃透明晶体更是修德三智圆满的微妙结晶。舍利所具各种颜色代表之意义并非绝对,仅供参考。修行者终其一生修习,圆寂后能得舍利子或舍利花,这是修行者一生成就之结晶遗留物,并非人人皆有,实为难能可贵。
供养舍利是殊胜法缘,切勿执着,一旦流于执着就离了佛法本意,而舍本逐末无益修行。