寒山寺位于苏州市姑苏区,始建于南朝,已有1500余年历史,属于禅宗中的临济宗。因唐代诗人张继的名诗《枫桥夜泊》:“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。”而闻名天下。寒山寺是著名的祈福胜地,每年除夕或元旦晚上,寒山寺都会举行跨年敲钟仪式,敲钟108下。寒山寺内古迹甚多,有张继的石刻碑文,寒山、拾得的石刻像,岳飞、文徵明、唐伯虎等所书碑文残片等。
寒山寺原称“妙利普明塔院”,因寒山和拾得两位著名的唐代高僧,于贞观年间至苏州此院,后更名为“寒山寺”。二人佛法高妙,更兼诗才横溢,佛门弟子认为他们分别是文殊、普贤菩萨化身。而且,寒山、拾得二人踪迹怪异,其典型形象总是满面春风,拍掌而笑,民间奉为“和合”二仙。
寒山和拾得两位高僧的玄妙对谈在佛教界和民间广为流传,影响甚广:
寒山问:世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我,该如何处之乎?
拾得答:只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年,你且看他。
寒山寺的“天下第一佛钟”为仿唐式的古铜钟,总重量为108吨,钟高8.588米,钟底裙边最大直径5.188米,钟面主体铭文《妙法莲华经》共69800字,钟面上总共有铭文70094个字。
寒拾殿内是寒山、拾得二高僧的塑像。