关羽在佛教中被尊称为伽蓝(寺院)菩萨和护法神将。关公是忠义勇敢的象征,其形象威武、忠肝义胆、护佑平安、招财进宝、财源广进、提振权威,还可镇宅避邪,被尊为“武圣”、“武财神”。在民间敬奉的所有财神中,武财神关羽可谓是影响力最大,信奉地域最广的财神了。关帝庙遍布全球各地,世上有华人的地方就有关帝庙,都信奉关公财神。东南亚、港、澳、台地区几乎所有的公司、商铺、家庭、官方都敬拜武财神关羽。关公被商界奉为财神,缘于其忠义诚信的精神品格。
关公形象一般为身穿深绿袍,手拿青龙偃月刀,形象威武,义薄云天,为正义及正气之化身。
关羽成为佛教护法伽蓝神,是在唐朝以后,其由来传说跟天台宗祖师智者大师有关。智者大师想要创建精舍,弘扬佛法,在一次禅定中,见到了关羽。关公说愿助大师一臂之力,为其建造寺院,并守护此寺院。智者大师出定后,便将此事禀告给当时的晋王,于是便封关羽为“伽蓝菩萨”。自天台宗寺院开了供奉关羽的先例后,各宗寺院争相效仿,渐渐地,关羽被奉为伽蓝菩萨。
《三国演义》里说:关羽遇难后,阴魂不散,荡荡悠悠到荆州当阳县玉泉山上空大呼:还我头来!山上老僧普净闻曰:昔非今是,一切休论。今将军为吕蒙所害,大呼‘还我头来’,然则颜良、文丑(皆被关羽所杀)此等众人之头,又向谁索?关羽恍然大悟,冤冤相报永无宁日,遂下决心皈依佛门,位居伽蓝殿之尊。
家中若有久病之人,或者身体健康状况不佳,请一尊关圣像镇守宅中,最善制煞镇妖除鬼魅防小人。平时为人处事时,还要做到以下几点:
一、为和颜施:给予别人和颜悦色的布施。
二、为言施:对人说好话的布施,存好心做好事说好话做好人。
三、为心施:为对方设想的心,体贴众生的心的布施。
四、为眼施:用慈爱和气的眼神看人。
五、为身施:身体力行帮助别人。
六、为座施:让座给需要的人的布施。
七、为察施:不用问就能察觉对方的心,并给予其所需的方便的布施。
农历正月初五“接财神”的习俗由来已久,至今犹在民间盛行。信奉关老爷的商家,这天一大早就祭品毕陈,鸣放爆竹,叩拜关圣帝君保佑一年财运亨通。
每年农历五月十三,是伽蓝菩萨诞辰日。