有许多念佛的人，到临终时不懂这个理，不但不能往生，反而堕落。临终时这一口气不来了，一些助念的人还高声呼吁这临终的人，劝他：“你赶紧跟我们念阿弥陀佛，念啊！念啊！你念啊！”真差劲！这样助念的人，真是埋葬人。气与意是在一起的，一口气快要断的时候，你要他跟着你念阿弥陀佛，怎么念得出来呢？现在就要了解什么叫念佛？他心中那个时候没有念，当你要他念佛时，这个意思他懂了，那个就叫“念”啊！众生笨呀！很多人都念到了，只是自己不通教理，不知道而已。有一次我骂一个朋友的儿子，我说：“你滚开！他会念他就不死了！”真是不会念了。这个时候叫他念佛是意念晓得就对了嘛。所以说“某人啊，你注意念佛啊！”是念，心念“念”到这个佛，心里想着佛，不是嘴里念，嘴里念不出来“阿弥陀佛”四个字的呀！是心里有一个佛的影像，这就对了！他就有办法了，就不会堕落了。
人在死亡的时候瞳孔放大了，他看到其他站在旁边的人感觉很远。耳朵呢，你当面跟他讲话的声音，譬如你们大家念佛帮助他助念，这个时候“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”哪怕你念得声音那么大、放念佛机“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”的声音，在他听起来是很远很远的，偶然听到“阿弥陀佛”引起他注意，已经不得了了，很好了。恐怕那个时候他的意识已经散了，他也没有办法了，等于一个业力把它隔住了，这股力量，既不是上帝也不是菩萨，都是自身唯识所变的业力，把他隔住了。
这个时候，你最好用清净的梵音，配上引磬，这个引磬的声音很容易提起他注意，跟着提醒他：“你心里念着佛，你这样去，看到一切境界，所有恐怖、喜怒哀乐，任何的现象都不能理，一理就被骗走了，被另外一个生命骗过去了，专心想念着佛，跟佛的光明走。”一边敲引磬，一边提醒他，一边带着他一块儿念佛。
很多人学佛一辈子，到临死的时候，他念不起佛了，不会念佛了，他想念，但念不起来，因为他平常没有智慧，以为非要嘴巴里念出来南无阿弥陀佛，才叫念佛。这是不对的！真的念佛念咒子，到那个时候，虽然嘴巴念不出来，一个字也念不出来，可是心里头还是想到佛啊，观音菩萨啊，准提菩萨啊，有这一念在，这个就叫念佛。提醒大家注意，这一念叫做正念。一个真有修持的人，他在断气以前，他的正念是存在的。譬如修密宗的人，或者修净土宗，观阿弥陀佛的人，他到这个时候，嘴里念不出来，气力没有了，意识分散了，但是他的信念，不去管自己死不死，只要想一个佛像，心中想着佛的这个正念存在。
所以你们注意，将来接引临终的人，千万不要误认为出声念阿弥陀佛这四个字才是“念”，这样会害了他，害他失去了信心。你就说：“我念佛你听见了，你现在知道了，一念清清明明，想念着佛，这样就是了，你以这一念就往生了。”现代人不通教理，一堆盲人接引一堆盲人，以盲引盲的人太多了。还要注意最重要的就是亡者的头顶上，在他（她）临死的时候，你要真教他、帮忙他，就抓住他（她）头顶中间的头发，头顶中间有个穴道，抓住这里的头发差不多三根就行了，告诉他（她）从这里走，在他（她）耳朵边叫：“你从这里走，一定上升，记住念佛，不要妄想，不要发脾气，心要行善，记住念佛。”
——南怀瑾
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