红螺寺–北方佛教的发祥地

红螺寺是驰名中外的佛教名刹，始建于东晋咸康四年（公元338年）。它的开山缘起，可以追溯到中国佛教初兴的东晋时代，是中国北方佛教的发祥地。红螺寺景区位于北京市怀柔区城北5公里的红螺山南麓，因红螺仙女的美妙传说，俗称“红螺寺”。世有“南有普陀，北有红螺”之说。

红螺寺乃是明正统年间“护国资福禅寺”的俗称，来源于一个民间故事。传说玉皇大帝的两个女儿来到这里，化成两个巨大的红螺栖身红螺湖。两位仙女下界的原因可能是贪恋人间风景、爱慕人间感情或有肩负拯救黎民于水火的重任。

红螺寺的开山鼻祖佛图澄大师（西域人），是以“神异”著称的高僧。在《高僧传》卷九中载，他是一位精通咒术、了悟禅机，能洞察过去预知未来神通广大的高僧。由于感梦来寻找中国北方佛教发祥地，东晋咸康四年（公元338年）他跟随后赵石勒、石虎北征来到渔阳城（现怀柔地区），发现红螺山山形上部如舞动双翅的大鹏金翅鸟，下有佛祖成道时“触地印”瑞像，此山暗契圣教，恰合他感梦之境，遂于当年创建此寺，起名“大明寺”，即现在的红螺寺。

500尊罗汉像是由青石材质真人比例雕刻而成，他们相貌神态各异，或坐或立，形成了一组大型佛教艺术雕塑群。

红螺池也称荷花池、放生池，池中有两位仙女的石雕，以说明红螺寺名称的由来。