时轮金刚是藏传佛教无上瑜珈部观想修习的本尊之一。藏语称为“堆科”,意思是“时轮运行”。“时轮”的意思是:时间是永恒不变不动的;而现实却象时间车轮一样倏忽即逝。修时轮金刚法,是把绝对的时间和相对的车轮(宇宙的运转变化、人体的新陈代谢等)统一起来,只要能够在一念之间停止生命之流的消逝,就能放慢生命之流的消逝,最终达到如如不动的佛的境界。时轮金刚法分为外时轮(器世界的运行规律)、内时轮(人体生理的变化)、别时轮(也称密轮,是修行法门)三个概念。与欢喜金刚,密集金刚,胜乐金刚,大威德金刚合称藏密五大金刚法。
时轮金刚通常身为蓝色,四首十二臂,每首皆以人骷髅为冠。十二臂上又各有两只手,总共是24只手。四首的颜色分别为蓝、黄、白、红。本尊右腿伸,脚下踩红色欲望神;左腿曲,脚下踩白色妖魔。拥抱着的明妃身黄色,四首八臂,象征着智慧。
按五世达赖喇嘛编写的《西藏王臣记》中的说法,时轮金刚密法起源于古印度北部的“香巴拉国”(佛教极乐世界之意),大约在公元11世纪前后传入西藏,到了13世纪时已经成为藏传佛教密宗的重要修习经典之一。时轮金刚本尊象征着慈悲,佛母象征着智慧,本尊和佛母双身相拥,表示慈悲与智慧的双运。宗喀巴大师曾赞道:懂得时轮金刚修行,就懂得一切密宗修行。
时轮密法的主要修习经典是《时轮经》,尤其强调观修的时间。藏密认为修行的最佳时刻是天体运行到日月食的时候,所以,特别强调:佛于显密经教多处垂示,月食时善恶作用增长七倶胝(无量无边的意思)倍,日食时增长十万倶胝倍。此土虽不见食,他洲见食者亦能增长。是故一切明智之士,凡际此刻,皆应加行修习生起次第、圆满次第、‘入尊’诸法,以及念诵、朝山、布施、放生等善事。又说:“昔者我佛于氐宿月之望日夜间证佛果时,适值罗睺入食月轮,今世诸大士亦复如是,登密道之阶梯,升三身(佛的化身、报身、法身)之高堂,外时轮罗睺入食日月、内时轮红白种子遇合,别时轮乐空无二,生稀有之大喜悦。”只要在出现日食或月食的日子里,无论是念经、放生或作任何善行,都会有非常大的功德,这是特殊的积累功德资粮的方法。
该密法强调在释迦牟尼佛之前,还有一个“本初佛”,他便是一切事物的根本源泉。修时轮密法能保持和控制体内的“有生命的风”,以使人长寿,并通过观修“五佛”,获得“五智”和“禅那”合一相应法,以证得“即身成佛”的圆满功德。
时轮金刚心咒(达真堪布 音):
嗡 杭木恰 玛拉瓦 喇呀 梭哈