大鹏金翅鸟又名迦楼罗。梵语garuda又作加楼罗鸟、迦留罗鸟、伽娄罗鸟、揭路荼鸟。为古印度教毗湿奴神所跨乘。据雍仲本教来讲，他不是神鸟，也不是迷，而是很早以前在世界上出现过的。于佛教中，为八部众之一，翅翮[hé]金色，两翼广336万里，住于须弥山下层。据《长阿含经》卷十九载：此鸟有卵生、胎生、湿生、化生四种，常取卵胎湿化之诸龙为食。迦楼罗是古代世界性的巨鸟崇拜在印度地区的体现，如古埃及的长生鸟、起于两河流域而后流传于西方世界的狮鹫（半狮鹫、格里芬）、古希腊的菲尼克斯（凤凰、火鸟）、阿拉伯的Roc（大鹏、神雕、神鹰）、中国的大鹏、凤凰、印第安人的雷鸟等等。另外，犹太神话中的巨鸟“栖枝”（ziz）、古埃的“努”（Bennu）、阿拉伯的“安卡”（Anka）、土耳其的“可克“（Kerkes）、古希腊的“格利普”（Gryps）、俄罗斯的“诺加”（Norka）以及北欧生命树上的智慧古禽等，均可以是大鹏鸟的异名同质。

一般来说，迦楼罗以人面鸟身、鸟面人身或全鸟身形像出现。类似于火凤凰。

人面鸟身形：其身肚脐以上如天王形，只有嘴如鹰喙，绿色，面呈忿怒形，露牙齿。肚脐以下是鹰的形象。头戴尖顶宝冠，双发披肩，身披璎珞天衣，手戴环钏，通身金色。身后两翅红色，向外展开，其尾下垂，散开。泰国国徽上的迦楼罗就是此形象。
鸟面人身形：在中国的佛教寺院中，迦楼罗常常以观世音化身之一的身份，出现在供奉观音的圆通宝殿中，全身白袍，人形，唯面部尖喙，仍是鹰形。
全 鸟 形：在中国西南地区，迦楼罗往往以金鸡形象出现，立于塔顶。另外，印度尼西亚以迦楼罗为国徽，也是全鸟形象。

照《妙法莲华经》等佛经的说法，迦楼罗是护持佛的天龙八部之一，有种种庄严宝相，金身，头生如意珠，鸣声悲苦，每天吞食一条龙王和五百条毒龙，随着体内毒气聚集，迦楼罗最后无法进食，上下翻飞七次后，飞往金刚轮山，毒气发作，全身自焚，只剩一个纯青琉璃心。天下有无数迦楼罗，由威德、大身、大满、如意四大迦楼罗王统领。同时，迦楼罗也是观世音菩萨化身之一。据《舍利弗问经》中所载：“迦娄罗神者。先修大舍。常有高心。以倰于物。故受今身。”在密宗的体系中，迦楼罗（藏语：khyung）是五方佛中北方羯摩不空成就佛的坐骑，人面鸟身，寓意法王摄引一切，无不归附者。迦楼罗乃梵天、毗纽天、大自在天等之化身，或谓即文殊师利之化身，列位于胎藏界外金刚部之南方。中国西南的白族将迦楼罗崇拜和本族的金鸡崇拜结合在一起，作为自己的图腾之一，并为镇水患之神。

大鹏金翅鸟有世间大鹏鸟、化身大鹏鸟与智慧大鹏鸟三类。无论哪一部大鹏，都是一切智慧忿怒的部主，也是成办事业的锐利武器。少量持诵大鹏金翅鸟心咒也会获得无碍的威力，堪为土地神祇及各种龙妖病的劲敌。对于各种癫疯昏厥等难以诊断、药物难以治疗的疾患有与众不同的功效，降伏一切发邪愿的鬼魅妖魔再没有胜过此法的了。还有传说大鹏金翅鸟由慈悲金刚手菩萨化现，是智慧高超之忿怒本尊，是三世诸佛智慧与方便的显现，也代表三世诸佛身口意的功德。供养大鹏金翅鸟，可消一切违缘 ，恶疾不染，诸障净除。

法王上师曾说：金翅鸟王像章仅仅系带就不会遭受任何违缘损害，被称为一切护神之首，也是尊胜诸方的标志。

附：大鹏金翅鸟心咒