东林寺建成于东晋太元十一年(386年),是庐山上历史悠久的寺院之一,也是隋代以后全国佛教八大道场之一。东林寺是佛教净土宗(又称莲宗)的发源地,也被日本佛教净土宗和净土真宗视为祖庭。东林寺位于江西省九江市庐山西北麓,北距九江市16公里,东距庐山牯岭街50公里,有105国道直达南昌。因处于西林寺以东,故名东林寺。
东晋太元八年(383年),慧远大师(东晋高僧)率领弟子,打算去广东罗浮山潜修,路过浔阳(今江西九江),见到庐山清净,可以息心,于是驻锡庐山的龙泉寺。刺史桓伊发心建造东林寺,慧远大师自此以东林为道场,修身弘道,著书立说,晚年“迹不入俗,影不出山。”由于慧远大师的德望,当时的东林寺成为南方佛教的中心。
慧远大师墓塔。因其墓塔叠石如荔枝,又称“荔枝塔”。
东林大佛的底座为48瓣莲台,通高48米,表阿弥陀佛为救度众生所发的48大愿。